La vitamine B3, également appelée acide nicotinique et niacine, est une vitamine hydrosoluble nécessaire à de nombreux aspects de la santé, de la croissance et de la reproduction. Il fait partie du complexe de vitamines B et est impliqué dans la libération oxydative de l'énergie des aliments, protège la peau et aide à améliorer la circulation. L'acide nicotinique est un composant essentiel de l'alimentation des mammifères. C'est le facteur de prévention de la pellagre de la vitamine B. L'amide, le nicotinamide, est incorporé dans le nicotinamide adénine dinucléotide.

La niacine est l'une des vitamines B les plus stables. Il résiste aux effets de la chaleur, de la lumière, de l'air, des acides et des alcalis. Substances cristallines blanches solubles dans l'eau et l'alcool, la niacine et la niacinamide sont toutes deux facilement absorbées par l'intestin grêle. De petites quantités peuvent être stockées dans le foie, mais la majeure partie de l'excès est excrétée dans l'urine.

Un autre fait important concernant la vitamine B3 est qu'elle peut être fabriquée à partir de l'acide aminé tryptophane, qui est essentiel (nécessaire dans l'alimentation). La niacine n'est donc pas vraiment essentielle dans l'alimentation lorsque suffisamment de protéines, contenant des quantités adéquates de tryptophane et d'autres nutriments sont consommées. Lorsque la niacine n'est pas présente en quantités suffisantes, des protéines supplémentaires sont nécessaires. De plus, lorsque nous manquons de nutriments tels que les vitamines B1, B2 et B6, la vitamine C et le fer, nous ne pouvons pas facilement convertir le tryptophane en niacine.

La vitamine B3 est connue pour aider à promouvoir un système digestif sain, être importante pour la santé de la peau, augmenter la circulation et aider à réduire la tension artérielle, réduire le cholestérol et les triglycérides, favoriser la relaxation, faciliter les orgasmes et agir comme un léger libérateur d'hormone de croissance. .