De vastes étendues de forêts tropicales humides du sud-est du Mexique fusionnent avec celles d'Amérique centrale pour former le Gran Petén, la deuxième plus grande forêt tropicale du monde.

Contrairement à d'autres régions du Mexique, où jusqu'à 80% des jungles d'origine ont été perdues à cause de l'exploitation forestière, de l'élevage de bétail et de l'agriculture, ces forêts tropicales ont survécu et prospèrent, couvrant près de 800 000 hectares dans les États de Quintana Roo, Campeche et Yucatán.

Le chicle est extrait d'arbres Chicozapote de 100 pieds de haut en faisant des coupes superficielles en forme de z sur l'écorce, qui zigzaguent jusqu'à un sac placé à la base. La sève dégoulinante remplit lentement les sacs. Chaque arbre rend environ 3 à 5k par récolte puis il se repose de 6 à 7 ans avant la prochaine récolte.

Les arbres ne sont pas blessés par cette pratique. Certains d'entre eux ont plus de 300 ans.

Le chicle est extrait des arbres, puis bouilli jusqu'à ce qu'il devienne collant, et enfin pétri et façonné en briques rectangulaires appelées marquetas .

Ils sont fondus avec des cires naturelles avant de devenir une base de gomme. Encore chaude, la base de gomme est mélangée à des édulcorants organiques (dont le toujours sain sirop d'agave à faible indice glycémique) et des arômes naturels, puis pressée et façonnée en bandes de chewing-gum.

La plupart des chewing-gums produits en série utilisent des polymères artificiels à base de pétrole comme substituts du chicle naturel.

Les marques de gomme conventionnelles masquent une longue liste d'ingrédients synthétiques sous le terme fourre-tout de " base de gomme ", mais leurs principaux ingrédients comprennent le polyisobutylène (un caoutchouc à base de pétrole utilisé pour fabriquer les chambres à air des pneus) et l'acétate de polyvinyle , plus communément appelé " colle blanche ». À cette pâte de plastique inorganique, ils ajoutent des arômes artificiels, des colorants, des conservateurs et un cocktail d'édulcorants.

Nous vous invitons à regarder "The Dark Side of the Chew" d'Andrew Nisker | TEDxUofT. Cette conférence a été donnée lors d'un événement TEDx local, produit indépendamment des conférences TED.