La créatine est un acide aminé (les acides aminés sont les éléments constitutifs des protéines) qui est fabriqué dans le corps par le foie et les reins, et est dérivé de l'alimentation via la viande et les produits d'origine animale. La Food and Drug Administration américaine classe la créatine comme un complément alimentaire (comme une vitamine).

Dans le corps, la créatine est transformée en une molécule appelée « phosphocréatine » qui sert de réservoir de stockage d'énergie rapide. La phosphocréatine est particulièrement importante dans les tissus tels que les muscles volontaires et le système nerveux qui nécessitent périodiquement de grandes quantités d'énergie.

Des études ont montré que la créatine peut augmenter les performances des athlètes dans des activités qui nécessitent des rafales d'énergie rapides, comme le sprint, et peut aider les athlètes à récupérer plus rapidement après avoir dépensé des rafales d'énergie.